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离开了医院，津泽选在靠近的旅舍下榻。
Dawson的意思，是要他对慕容秀的事仔细思考一番。关于Eddie那边，那被「驱尸」所控的老人交给他一个地址，要他去寻Dawson的本尊所在，于是，他便没再跟着津泽。
圣诞夜，一如上一次津泽经历时一样乌云密布。
他衣服也没换地躺在旅舍房间的床上，望着窗外被街灯映红的天穹，思绪翻涌不止。
如果，这时间变幻的意味是他真的因为穿界回到了过去，那么在这个时间线中，他是否根本没有得到「圣」的咒印？
如果在这个时间线上继续下去，Penelope是不是就不会死？
如果??
他抬起右手，望着本该有五枚「印记」，可现在却空白着的手背发呆。
他始终不明白这些「印记」被交给自己的含义。可现在，它们也都消失了。
一切似乎都不重要了。
谜题、战斗、答案、十七个世界??
他会消失。Eddie也一样。
还有什么，比起让慕容秀醒来，更值得去燃尽这最后的生命的事呢。
一切似乎理所当然。
那一个平安夜，他竭力想要睡去，却无论如何也做不到。
就这样，心意已决，他在凌晨四点出了门，打算回到慕容秀身边。
心事重重的津泽直到上了楼，视线仍旧垂落在地面上。
他这才几乎没有注意到，在他走进的房间里，慕容秀的病床边，早已站了一个人。
津泽是在看到那双稍微有些邋遢的运动鞋时，才抬起头的。
那人背对着他，穿着一件深蓝色的毛外套。
他的头发，却是夸张的绿色，稍有些蓬乱。
津泽诧异地睁大了眼睛。
「禅??久??？」
听到津泽的声音，禅久的背影一震。他缓缓转过了头，有些歉疚地笑了笑。
「呀??津泽。」他的声音很轻，轻得就像凌晨的露水从树叶上滴落，「知道你一定会回来，我本来想??在你来之前就完成的。」
——完成??？什么？
津泽忽然有种不好的预感。
「真不好意思，我好像不小心??听到走道里那个老爷爷和津泽还有Eddie说的事了。」
——？！
「我??特意去问了??要怎么做??」
禅久身体的轮廓，在那黑暗的病房中，似乎发出了绿色的萤光。起初，津泽以为自己是看错了，可那光芒，却越来越分明——禅久的身体在那光亮的包围之下，竟像是变得透明了起来??
「禅久??？！你??做了什么？！」
「嗯??津泽不是问过我，『为什么不替她去死』吗？」禅久再度稍稍背过头去，垂下的双眼中，游动着忧伤的神色。
「??你??」
「如果??我把这件事??改写了呢??？」
津泽的心跳陡然加快——
他因禅久的话愣住后，两人沉默了许久。
终于，津泽慌张地向禅久迈出了两步。
可他的身形，正在加速地变得透明；他的双脚，双腿，双臂，肩??一点点地消失。
「禅久??」
「津泽??不??锦??」
禅久的声音，变得像是虚无缥缈的雾霭，似乎只回荡在津泽的耳畔。
「我好想，再听你??像幼时那样??毫无牵挂地——」
「笑??啊??」
津泽已来到禅久身边的位置，慌忙地伸手去拉他仅存的影子。
他抓住的，却是一捧绿色的萤火。
他望着自己的掌心，眼泪大滴大滴地坠落在散落的绿光中。
津泽拼了命地呼吸，却觉得越呼吸，越没办法喘息。
「津泽！」——不知为何，Eddie在这时出现在病房门口。
望见津泽的样子，他大步迈到了他身边，自他身后搀起了他的双臂。
「冷静下来！你身上伤还没好！这样伤口会裂开的！」
津泽没有回话，他正在因情绪冲击而造成的「过呼吸」中，慢慢窒息??
Eddie焦急而紧张地看着臂弯中的人，始终只是礼貌地搀着他的双臂，双瞳微微地震颤着，不知如何是好。
渐渐地，津泽的呼吸声低了下去，Eddie觉得他的身体越来越沉——终于，他在他怀里失去了知觉。
借着窗外飘散进的灯光，Eddie自津泽的领口瞥见，他胸前缠绕的绷带上渐渐渗出了血迹??
「该死的??」
他弯下腰，有些笨拙地将津泽的身体轻轻放平在地上，抬起右手便要向他额心抚去。
那手，却被什么弹开了。
「笨徒弟，你这次是打算用掉什么记忆救她？」
Eddie握被弹开的右手成拳，咬牙望向门边的Dawson，「Dawson??是你故意让那个人，听到我们的对话的吧。」
Dawson的脸上是一如既往的微笑。「是又怎样？」
「你到底??想干什么??」
仍旧微笑着，Dawson挥了挥衣袖——房间的四壁上，陡然浮起了薄薄的橙黄色咒力。
是结界。
当Dawson接着向津泽走来时，Eddie已在左手点燃了黑色火炎，不客气地自蹲坐的姿势抬首看向前者。
「这场景还真有些熟悉呢。」Dawson玩味地笑着，「你刚刚不是还跟我说，你想杀了她？怎么，现在就后悔了？」
Eddie没有说话，但也没有熄灭手上的火焰。
Dawson停住了脚步。
「别担心，我只是想防止有人闯进来而已。」
他似乎并不忌惮Eddie显露的敌意：走近津泽身边，Dawson俯身伸出左手在他胸口，并没有碰触到他——微弱的咒力自他掌心向津泽的伤处游动；仍旧扶着津泽肩侧的Eddie的右手，感受到津泽的呼吸渐渐平缓。
他的左手上，黑焰逐渐平息；最终，化于无形。
只是，Eddie的双眼仍旧怒视着Dawson。
「这样暂时就行了。」完成了救治，Dawson收左手在他宽大的朝服袖中，站起了身。「你也知道，就算撇开她很快就要消失的事实，她受了这么重的伤，没了那个神格，她在第十六也好，第十七也罢，是没办法完全治愈的。」
「Dawson??你到底打的什么算盘??」Eddie咬牙，声音微微地颤抖着。
「什么算盘？」Dawson假装惊讶地睨向Eddie，「我可是一向对我的目的都直言不讳的。」
他慢慢转身，又是一挥衣袖，那方才暂时屏蔽了整个房间的咒力消失无蹤。
「你该不是真以为，没有Xystus和Eulrice的力量，我就没办法回第十七了吧。」
他稍稍侧首，朝着蹲坐在地上的Eddie狡黠一笑。
被戳中了心事，Eddie吃惊地瞪大了双眼。
——难怪，当他对Dawson交代了一切之后，后者并毫无怒意。
「说起来，你到底是从什么时候，再也没叫过我『师父』了呢??」
Eddie又是一惊。
说着，Dawson的身形渐渐变得透明??
「慢着！Dawson！」
Eddie放下津泽，想要阻止Dawson离开。可当他伸出手去时，Dawson已经不见了。
??
圣诞当天的清晨，到来得尤为迟缓。
健康的人们在欢度着节日，仍旧沉睡在无忧的梦乡中。
特别病房楼大概因此而一直寂寂无声——似乎没有人想在这节日的气氛中这么早来问候同样沉睡着、却保受病痛的亲友们。
Eddie早将津泽放在一张看护家属使用的躺椅上，好心地替他盖上了一条薄毯，自己却在正对慕容秀病床的墙边落了坐。
他支起了左腿，将左手搭在膝上；头稍稍后仰靠墙。目光，却始终落在昏睡的津泽身上。
后者在梦中皱着眉，不知道是不是做了噩梦。
Eddie不会告诉津泽，自己在穿过Lucas的「门」时，来到了一个古怪的地方。
那里遍野只有发着萤光的花丛，而天穹却是一片漆黑。
那个空间中，齐齐排列着数十道「门」。
虽然彼时他并不可能了解津泽曾经历的相似的状况，可是那些门却与津泽碰上的有所不同。
——它们，并不是通往不同的「未来」，而是——
「过去」。
为找寻正确的通往第十六的那扇「门」，他试探着将手伸进「门」中，却因此看到了属于那个第十六的「自己」的记忆。
他看到了没有形体的「自己」陪伴着幼时的津泽；
看到了得到神格后的「自己」决定用封尘前的记忆救他；
看到了得到形体后的「自己」，默默守在他身后；
看到了最终，「自己」为他能继续走下去，将神格给了他??
他对这个第十六的自己，从起初的愤怒、懊恼，变成了理解和悲哀。
原本，在碰触到第四扇「门」时，他已找到了正确的通路，可他却一一触碰了余下的「门」。从那碰触间激起的涟漪中，他看到津泽说着『作为我的他——也一定不会再迷茫了』，看到他为了救自己，寻到吴冥一只为求使用「圣」的方法??
此时，他望着那半躺着的人，心被愧疚填满。
Eddie始终不认为，自己毁灭了Eulrice的神格有错。
只是，再怎么，也不能挥刀杀了他。
像一具空壳的自己想要寻死，也就罢了；关他什么事。
——就这样，虽然看到了另一个「自己」的记忆，他却又觉得那记忆不属于自己。
他找不到，那些记忆上的「魂」。
因而，他对津泽，有歉疚，有同情，有悲悯。
只是没有爱。
因为，「爱」，是一个被首先用绝望和痛苦填满的灵魂，无法给予，不敢付出，更自觉没有资格拥有的东西。
他想不明白这一点，所以也想不明白，自己怎么就会无端嫉妒起那个第十六的「自己」；为什么，又在津泽——一个区区第十六的人类面前，感到卑微。
早上8时，天本该亮了，却下起了濛濛细雨。
躺椅上的津泽，忽然稍稍移动了一下头部。
Eddie一惊——虽然不知道自己在害怕什么——有些仓皇地站起了身，快步离开了。
——那其实，本来也是第十六的Eddie在得到了形体后，常常在津泽家做的事。
在深夜守着他，然后在他醒来前，离开。
****
津泽动了动，觉得有什么东西从身上滑了下去。
他睁开了双眼。
房间里很暗。外面似乎下起了冰雨，天是阴翳的。
他将视线转回自己身上——原来自己正躺在陪护的躺椅上，方才滑下去的东西，是条毯子。
直起身来，他望见了病床上的慕容秀。
自己胸口的伤，还有些钝痛。
他起身，跪坐在慕容秀的床前，双手紧紧握住了她尚钳着心律观测仪器的手。
头微微低着，他回想着自己昏迷前发生的事情。
禅久??离开了。
为了慕容秀，他放弃了自己「生」的「咒」。
后来自己是怎么昏迷的，怎么就躺在那椅子上，他一点都不记得了。
只觉得，自己做了一个很长的梦。
那个梦是关于小的时候，失去右眼之前，父亲家族祖宅所在的城镇中，一棵老椿树??
他想哭，却发现再流不出眼泪。
忽然，他似乎感到，自己握住的慕容秀的手动了动。
他诧异地抬起了头，看向了她的脸。
因为注意力太过集中，他都无法分辨，当他觉得慕容秀紧闭的眼睛微微颤了颤时，到底是不是自己的幻觉。
可是，下一瞬间，她缓缓睁开的眼睛，给了他答案。
「津??泽??」
——一直患有失语症的慕容秀，竟然开口叫出了他的名字。
津泽目瞪口呆地看着她的脸。
好一会儿，他双手拉过了她的手，放在自己的鼻尖；以跪坐的姿势，他的姿态就像在祈求。
津泽，无泪地恸哭着。
****
津泽是在医院门口看到Eddie的。
有关慕容秀，他按铃通知了护士；在护士和医生们将她团团围住之际，他趁机离开了。
慕容秀的母亲大概很快就会来。他不想和她的家人打照面。
早上的细雨，此时已变成了大雨。在冬日，这让人感觉颇为不适。
Eddie就靠在医院围墙的一桩柱子上，白衬衣已经全然被淋湿。见津泽走来，他竟撑开了一把黑色的伞。
津泽从中伤中醒来的四天以来，第一次直视向Eddie的眼睛。
那目光灼得后者不由得一愣，慌慌张张地吐出一句，「你的伤??再感冒了可就糟了。」
津泽不语，就定定地看着他。
——就算，Eddie没了对自己的记忆；
现在，能够抓住的东西??
只剩下他而已了。
这样想着，他收回了视线，淡淡地说，「走吧。」
只是，津泽的衣角，忽然被一个乞丐老妇拉住了。
「行行好吧??」
津泽漠然地瞥向那老妇，缓缓开了口，「Dawson，还有什么事吗？」
Eddie的神色也陡然紧绷起来。
老妇「呵呵」地笑出了声。「锦，你知道吗??因为没了Eulrice神格的自愈能力，你的伤，就算是在第十六，也治不好的??」
「我就要死了，伤不伤的，有什么好在意的。」津泽的口气莫名得淡然。
「可是??你就不想，用你那仍残存的咒力，帮助你的朋友们??帮助??Eddie吗？」
「Dawson！」握着伞，Eddie冲那老妇威胁地喝道。
津泽的表情却看来很平静，虽然他双手已握成了拳。
「我不是??本来就只欠缺一个回第十七的——方法吗？」他强作镇静地说道，可那声音，却已开始发抖。「让Maksim来旅舍找我。我还有件事，必须要做。」
??
「你到底在想什么？！你知不知道，Dawson很可能又在打什么鬼主意打算回到第十七，你又顺着他的意思??」
——随津泽回到旅舍，刚关上房门，Eddie就怒气沖沖地向津泽开了口。
「我才不需要一个自己做事都没考虑过后果的人来教训我！」
意识到他不过是在担心，摧毁了Eulrice的神格也对将要发生的事于事无补，津泽不由得也有些火大。
就在这时，Maksim穿「门」落在两人之间。
「哦，看来我来得不是时候？」左右看看两人的表情，他挑了挑眉。只是，没等任何一者回答，他便朝着津泽又开了口。「Dawson大人说，你有事找我？」
「没错。」见Maksim出现，津泽立即收回了脸上的怒火。「在??丢下这个肉体之前，我还想见一见母亲。」
津泽留意到，Maksim的双眼微微睁大了一瞬。
另一边的Eddie，则并没有放过津泽的意思，「你给我等等！我还没说完！」
「有什么事等我回来再说吧。」津泽并不看Eddie，口气中有些释然。「这一次，我一个人去。」
****
津泽和母亲居住的地方，是市郊一栋普通住宅楼在底层的公寓。
和整个住宅区其他的楼栋一样，这楼的门前植了许多长青树。
这座城市在地理位置上偏南，就津泽的记忆，他很少见到降雪。
这一天看起来倒是阳光灿烂。
「怎么了？」Maksim留意到津泽正笑着看向自己。
「没什么。早知道那个术在远距离也这么方便，当时好像也根本不用使用『乘船』这样的方式。」津泽调侃道。
Maksim一愣，「开??开什么玩笑??『门』只能通行除术者外两人??何况当时Edmund大人??Eddie他还没有??」
「形体」两个字还没说出口，津泽就摆摆手打断了他，「我的确不过是开玩笑而已。」
说着，他向大门走去。
Maksim看着津泽的背影，不由得在思考，他是什么时候连讲话和动作都在向Eddie靠近的。
「就在外面等我。我用不了很久。」
??
「浅江？」打开家门的母亲看到是津泽站在门外，满脸错愕。
最近的一年时间里，津泽因为和第十七一众之间纠葛复杂，极少和母亲联系。他注意到，很久不见，母亲脸上的皱纹又多了些。
「你怎么??回来了？」因为太过诧异，母亲甚至忘了先将津泽迎进门去，两人就这样站在门口。「你的??你的眼睛是??」
「哦??是??在附近的城市有会议，今天就回去了，刚好顺道回来看看。」——津泽撒了个谎。「眼睛??只是戴了有色的隐形眼镜而已。」
至于母亲，没有质疑这些奇奇怪怪的借口，并且好像也并没有留意津泽身上连行李也没带这些疑点，慌忙把他让进了家门，「快??快进来。你也真是的，回家了也不说一声。」
圣诞节并不是Z国的公假，作为教师，母亲仍在普通的日程中；只是这一天，恰好是周六。
可是看母亲的样子，显然是忙着要出门。
「妈妈??是有事要出远门吗？」津泽进了门，看着客厅摊开的行李箱，这样开了口。
注意到他的视线，母亲不好意思地笑了笑，「嗯??家里乱成这样真不好意思。」
她顿了顿，似乎是在犹豫接下来的话该不该说。
「我??需要去你爸爸家那里一趟。」母亲微笑着垂下眼睛，笑容中有些疲惫。「浅江??终于也独立生活着了，所以，我们打算离婚。」
津泽惊讶地瞪大了眼睛，不知该说什么好。
「真不好意思，都没有告诉你。只是觉得你一直好像很忙，而且，这也是我自己的生活??我??」母亲继续说着，语气是柔软的坚定。
「不用说了。」津泽柔声制止道，「没关系。的确，妈妈本该拥有自己的生活才是。」
「我其实一直觉得??妈妈如果不是因为有了我，也许早就该过着想要的生活了。」
——这个国度，这场婚姻，这一切??原本也许就不是她的命运。
只因为自己，她才会对如何生活着，处处畏首畏尾。
她不懂，因为这样而成为了牵制着她的「咒」的津泽，并不觉得开心。
更是在他就将从这个世界离开的此时，他只觉得自己的存在从来就只是错误，只是负担。
母亲稍稍有些诧异，「怎么??能这么说呢??」她有些焦急地开了口，「要知道，在浅江之前，我可是有过另一个孩子??可是??因为意外??」
「我一直觉得，浅江是神赐给我的礼物??一直以来，如果不是因为浅江，我都觉得似乎生命中并没有什么值得握紧的东西了。」
——津泽在内心叹了口气。
不，只是因为自己存在，她才把所有的目光都集中在了自己身上而已。
虽然这样想着，他还是强迫自己做了个能让她安心的神情。
「有什么??我可以帮忙的吗？」津泽移开了视线这么说着，其实只是为了缓解尴尬。
「唔??其实，我正在找多年前的结婚证，一直没有找到??」
津泽闻言，便走到了客厅的茶几边，拉开了那里的抽屉——他记得，母亲向来都是在这里收纳重要的文件的。
「哦??那些常见的地方我都已经找过了??」
就这样，两人在公寓里忙活了一番，一无所获。
津泽有些丧气地打开了衣柜，像是完全无意义地找着最不可能的角落，他拉开了本来该是用于储存领带的空间。
那里，却真的躺着一摞文件。
津泽拿出那叠东西一件件地翻找着。就在他拿出了母亲的结婚证时，一片泛黄的纸掉了出来。
他弯下身子捡起了那张纸。
那是一张老旧到有些荒谬的出生证明：不仅从字迹和纸张上看起来颇有些年头，现在的医院，也更没有如此简陋的出生证明了吧？
拾起那片纸的时候，津泽发现，那张纸上的出生日期，是自己的。
但是名字，却是「金」。
见津泽似乎很久没有动静，母亲走了过来。「怎么了？」
「唔??我，找到了妈妈的结婚证。」津泽说着，眼睛仍盯着手上的那张纸。
母亲接过津泽递来的结婚证，不由得也向津泽的右手中看去。
「哦，这不是浅江的出生证吗？」
——真的是自己的？
他盯着那上面的红手印发呆。
「妈妈，我小时候的名字??难道不是『锦』吗??？」
母亲似乎有些难为情。「哎呀，是这样没错??可是，浅江出生之前，本来和你爸爸约好，如果是男孩子，就叫他『金』，女孩子呢，就叫做『锦』。你爸爸在填出生登记的时候只记得了『金』的名字??还是我后来坚持，直到浅江一岁的时候，才改过来的。」
——什么？！
津泽的手有些颤抖。
守叫自己「金」的事??难道是因为??？
可是??她是为什么一直把Eddie叫做「金」？
津泽有了许多猜测，可是没有任何一种，合情合理。
****
Eddie和津泽前往第十六后，聚集在Lucas隐居地的几人按照约定，一边调查有关「谕灵神」的事，一边等待Eddie归来。
两人此去已有三日。
Vincent早已有些不耐烦。
这日，Laertes与Lucas在藏书中翻找着资料，而Evelyn与Ryan则在镇子里帮忙重建的工作；Vincent只好百无聊赖地坐在藏书厅Lucas设下的座椅上看着Claire陪守玩。
不知过了多久，Lucas捧着一本书，在Vincent对面落座。
「喂，Lucas。你说??除了神格和执念，还有什么能让一个意识一直不成长、衰老呢??」Vincent有些漫不经心地开了口，眼睛盯着的却是守的方向。
「嗯??？那依老朽看，说不定，根本就不是意识。」Lucas头也不抬地回道。
「那你说??」Vincent转过头，看向了Lucas，随之抬手指了指守，「那个玩意儿，到底是什么？」
Lucas猛地从书上抬起头来，好像刚刚才意识到Vincent在说什么。随即，他戴着面具的脸转向了守和Claire。
看起来，两个人正玩得开心。Claire似乎很喜欢小孩子。守呢，也对她并不忌惮，正举起了双手欢快地笑着。
Lucas没有说话，不知是否在思考。
「关于津泽??我有件事没有告诉你们??」Vincent一边思索着，一边缓缓开了口。
「本来，断了的『扶灵』是被插进了津泽的心脏，他必死无疑的。」
他看着矮几上入鞘的刀：因为津泽将被排除在接下来的战斗之外，「扶灵」被留在了第十七，由几人设法去找刀匠修理。可虽找到了几个远近闻名的刀匠，那刀，怎么也无法修复。
「可是那个孩子——」Vincent指的，当然是守，「她就在那时叫出了这刀的名字。然后，就像听了她的指令一样，『扶灵』就从津泽身上退了出来。」
Lucas缓缓回过头，正面着Vincent。
「更古怪的是??接着，她唤津泽为『金』??不知为什么，津泽身上『圣』的『印记』就以此为契机被发动，并且治愈了他心脏的致命伤??」
「嗯??」沉默了良久，Lucas捋着胡须开了口，「那孩子??会不会是能看到事物的『真名』呢??如果是那样的话??也太可怕了??」
——「长老。」Lucas的话，就这样被Laertes打断。「我想，这本书里说到了有关与『谕灵神』建立连接的事??只是，这些古语有些晦涩，还要烦请Lucas长老翻译一下。」
「嗯，让老朽看看。」
****
傍晚时分，Maksim带着津泽回到了Eddie身边。
津泽手中，握着一只精致的琉璃瓶。瓶口是被木塞塞好的。
Eddie盯着津泽手上的东西，神情有些恼怒，但他终于什么也没说。
他自然知道那是什么东西。
Maksim无声地又画出了「门」，将两人带回了津泽和Vincent在N市的住宅。
「??干嘛搞这么麻烦。」Eddie装作若无其事地抱怨。
「有人莫名其妙死在旅舍里，会给那店家添麻烦的吧。」津泽的口气也是故作轻松。
「准备好了，随时就可以回去。」Maksim似乎也换回了平时那副不耐烦的表情，却只字不提津泽手中咒药的事。
津泽默默走到了厨台边，取了只杯子，又自手边拿起了那瓶他与Eddie之前没有喝完的金酒，斟了半杯。
——想来，慕容秀喝下的，原本也是这样的东西。
他想着，拔下了手上琉璃瓶的木塞，把里面的东西倒进了杯子。
就在他把杯子送向唇边时，Eddie又一次出手阻拦。
「哎！」他拉住了津泽的手臂，「我??」
他绞尽脑汁，不知道该怎么说。像是脑海中有许多话，却偏偏拼不出一个句子。
「如果你是因为我??」
「我不是——」津泽咬牙开了口，声音不高，却异常坚定，「——因为你。」
「只是因为一个和你很像的人。」
——虽然如此说着，津泽却因为觉得自己连这一点都分不清而感到羞耻。
但是他无法自拔。
只因为那感情早已覆水难收。
而Eddie，真的就是最后的，他能抓得住的东西了。
——『就让我陪你到最后吧。这样我至少可以自认为，自己为你做了什么。』
最终，因这份羞耻，他决计不开口承认。
可他不知道，早已看过了两人过去的Eddie，只因他这一句话，被矛盾的绝望感包围。
****
在混乱的时间线中，神创造的第十六个世界里，一个月后，因为津泽并没有如计划回到实验室工作，Guillaume依照他给自己的地址来到了他家。
连续敲门没有人应答后，他拨通了警方和消防的电话。
终于，在强制打开了他家的房门后，人们发现他早已在家中辞世，享年23岁。
Dawson的意思，是要他对慕容秀的事仔细思考一番。关于Eddie那边，那被「驱尸」所控的老人交给他一个地址，要他去寻Dawson的本尊所在，于是，他便没再跟着津泽。
圣诞夜，一如上一次津泽经历时一样乌云密布。
他衣服也没换地躺在旅舍房间的床上，望着窗外被街灯映红的天穹，思绪翻涌不止。
如果，这时间变幻的意味是他真的因为穿界回到了过去，那么在这个时间线中，他是否根本没有得到「圣」的咒印？
如果在这个时间线上继续下去，Penelope是不是就不会死？
如果??
他抬起右手，望着本该有五枚「印记」，可现在却空白着的手背发呆。
他始终不明白这些「印记」被交给自己的含义。可现在，它们也都消失了。
一切似乎都不重要了。
谜题、战斗、答案、十七个世界??
他会消失。Eddie也一样。
还有什么，比起让慕容秀醒来，更值得去燃尽这最后的生命的事呢。
一切似乎理所当然。
那一个平安夜，他竭力想要睡去，却无论如何也做不到。
就这样，心意已决，他在凌晨四点出了门，打算回到慕容秀身边。
心事重重的津泽直到上了楼，视线仍旧垂落在地面上。
他这才几乎没有注意到，在他走进的房间里，慕容秀的病床边，早已站了一个人。
津泽是在看到那双稍微有些邋遢的运动鞋时，才抬起头的。
那人背对着他，穿着一件深蓝色的毛外套。
他的头发，却是夸张的绿色，稍有些蓬乱。
津泽诧异地睁大了眼睛。
「禅??久??？」
听到津泽的声音，禅久的背影一震。他缓缓转过了头，有些歉疚地笑了笑。
「呀??津泽。」他的声音很轻，轻得就像凌晨的露水从树叶上滴落，「知道你一定会回来，我本来想??在你来之前就完成的。」
——完成??？什么？
津泽忽然有种不好的预感。
「真不好意思，我好像不小心??听到走道里那个老爷爷和津泽还有Eddie说的事了。」
——？！
「我??特意去问了??要怎么做??」
禅久身体的轮廓，在那黑暗的病房中，似乎发出了绿色的萤光。起初，津泽以为自己是看错了，可那光芒，却越来越分明——禅久的身体在那光亮的包围之下，竟像是变得透明了起来??
「禅久??？！你??做了什么？！」
「嗯??津泽不是问过我，『为什么不替她去死』吗？」禅久再度稍稍背过头去，垂下的双眼中，游动着忧伤的神色。
「??你??」
「如果??我把这件事??改写了呢??？」
津泽的心跳陡然加快——
他因禅久的话愣住后，两人沉默了许久。
终于，津泽慌张地向禅久迈出了两步。
可他的身形，正在加速地变得透明；他的双脚，双腿，双臂，肩??一点点地消失。
「禅久??」
「津泽??不??锦??」
禅久的声音，变得像是虚无缥缈的雾霭，似乎只回荡在津泽的耳畔。
「我好想，再听你??像幼时那样??毫无牵挂地——」
「笑??啊??」
津泽已来到禅久身边的位置，慌忙地伸手去拉他仅存的影子。
他抓住的，却是一捧绿色的萤火。
他望着自己的掌心，眼泪大滴大滴地坠落在散落的绿光中。
津泽拼了命地呼吸，却觉得越呼吸，越没办法喘息。
「津泽！」——不知为何，Eddie在这时出现在病房门口。
望见津泽的样子，他大步迈到了他身边，自他身后搀起了他的双臂。
「冷静下来！你身上伤还没好！这样伤口会裂开的！」
津泽没有回话，他正在因情绪冲击而造成的「过呼吸」中，慢慢窒息??
Eddie焦急而紧张地看着臂弯中的人，始终只是礼貌地搀着他的双臂，双瞳微微地震颤着，不知如何是好。
渐渐地，津泽的呼吸声低了下去，Eddie觉得他的身体越来越沉——终于，他在他怀里失去了知觉。
借着窗外飘散进的灯光，Eddie自津泽的领口瞥见，他胸前缠绕的绷带上渐渐渗出了血迹??
「该死的??」
他弯下腰，有些笨拙地将津泽的身体轻轻放平在地上，抬起右手便要向他额心抚去。
那手，却被什么弹开了。
「笨徒弟，你这次是打算用掉什么记忆救她？」
Eddie握被弹开的右手成拳，咬牙望向门边的Dawson，「Dawson??是你故意让那个人，听到我们的对话的吧。」
Dawson的脸上是一如既往的微笑。「是又怎样？」
「你到底??想干什么??」
仍旧微笑着，Dawson挥了挥衣袖——房间的四壁上，陡然浮起了薄薄的橙黄色咒力。
是结界。
当Dawson接着向津泽走来时，Eddie已在左手点燃了黑色火炎，不客气地自蹲坐的姿势抬首看向前者。
「这场景还真有些熟悉呢。」Dawson玩味地笑着，「你刚刚不是还跟我说，你想杀了她？怎么，现在就后悔了？」
Eddie没有说话，但也没有熄灭手上的火焰。
Dawson停住了脚步。
「别担心，我只是想防止有人闯进来而已。」
他似乎并不忌惮Eddie显露的敌意：走近津泽身边，Dawson俯身伸出左手在他胸口，并没有碰触到他——微弱的咒力自他掌心向津泽的伤处游动；仍旧扶着津泽肩侧的Eddie的右手，感受到津泽的呼吸渐渐平缓。
他的左手上，黑焰逐渐平息；最终，化于无形。
只是，Eddie的双眼仍旧怒视着Dawson。
「这样暂时就行了。」完成了救治，Dawson收左手在他宽大的朝服袖中，站起了身。「你也知道，就算撇开她很快就要消失的事实，她受了这么重的伤，没了那个神格，她在第十六也好，第十七也罢，是没办法完全治愈的。」
「Dawson??你到底打的什么算盘??」Eddie咬牙，声音微微地颤抖着。
「什么算盘？」Dawson假装惊讶地睨向Eddie，「我可是一向对我的目的都直言不讳的。」
他慢慢转身，又是一挥衣袖，那方才暂时屏蔽了整个房间的咒力消失无蹤。
「你该不是真以为，没有Xystus和Eulrice的力量，我就没办法回第十七了吧。」
他稍稍侧首，朝着蹲坐在地上的Eddie狡黠一笑。
被戳中了心事，Eddie吃惊地瞪大了双眼。
——难怪，当他对Dawson交代了一切之后，后者并毫无怒意。
「说起来，你到底是从什么时候，再也没叫过我『师父』了呢??」
Eddie又是一惊。
说着，Dawson的身形渐渐变得透明??
「慢着！Dawson！」
Eddie放下津泽，想要阻止Dawson离开。可当他伸出手去时，Dawson已经不见了。
??
圣诞当天的清晨，到来得尤为迟缓。
健康的人们在欢度着节日，仍旧沉睡在无忧的梦乡中。
特别病房楼大概因此而一直寂寂无声——似乎没有人想在这节日的气氛中这么早来问候同样沉睡着、却保受病痛的亲友们。
Eddie早将津泽放在一张看护家属使用的躺椅上，好心地替他盖上了一条薄毯，自己却在正对慕容秀病床的墙边落了坐。
他支起了左腿，将左手搭在膝上；头稍稍后仰靠墙。目光，却始终落在昏睡的津泽身上。
后者在梦中皱着眉，不知道是不是做了噩梦。
Eddie不会告诉津泽，自己在穿过Lucas的「门」时，来到了一个古怪的地方。
那里遍野只有发着萤光的花丛，而天穹却是一片漆黑。
那个空间中，齐齐排列着数十道「门」。
虽然彼时他并不可能了解津泽曾经历的相似的状况，可是那些门却与津泽碰上的有所不同。
——它们，并不是通往不同的「未来」，而是——
「过去」。
为找寻正确的通往第十六的那扇「门」，他试探着将手伸进「门」中，却因此看到了属于那个第十六的「自己」的记忆。
他看到了没有形体的「自己」陪伴着幼时的津泽；
看到了得到神格后的「自己」决定用封尘前的记忆救他；
看到了得到形体后的「自己」，默默守在他身后；
看到了最终，「自己」为他能继续走下去，将神格给了他??
他对这个第十六的自己，从起初的愤怒、懊恼，变成了理解和悲哀。
原本，在碰触到第四扇「门」时，他已找到了正确的通路，可他却一一触碰了余下的「门」。从那碰触间激起的涟漪中，他看到津泽说着『作为我的他——也一定不会再迷茫了』，看到他为了救自己，寻到吴冥一只为求使用「圣」的方法??
此时，他望着那半躺着的人，心被愧疚填满。
Eddie始终不认为，自己毁灭了Eulrice的神格有错。
只是，再怎么，也不能挥刀杀了他。
像一具空壳的自己想要寻死，也就罢了；关他什么事。
——就这样，虽然看到了另一个「自己」的记忆，他却又觉得那记忆不属于自己。
他找不到，那些记忆上的「魂」。
因而，他对津泽，有歉疚，有同情，有悲悯。
只是没有爱。
因为，「爱」，是一个被首先用绝望和痛苦填满的灵魂，无法给予，不敢付出，更自觉没有资格拥有的东西。
他想不明白这一点，所以也想不明白，自己怎么就会无端嫉妒起那个第十六的「自己」；为什么，又在津泽——一个区区第十六的人类面前，感到卑微。
早上8时，天本该亮了，却下起了濛濛细雨。
躺椅上的津泽，忽然稍稍移动了一下头部。
Eddie一惊——虽然不知道自己在害怕什么——有些仓皇地站起了身，快步离开了。
——那其实，本来也是第十六的Eddie在得到了形体后，常常在津泽家做的事。
在深夜守着他，然后在他醒来前，离开。
****
津泽动了动，觉得有什么东西从身上滑了下去。
他睁开了双眼。
房间里很暗。外面似乎下起了冰雨，天是阴翳的。
他将视线转回自己身上——原来自己正躺在陪护的躺椅上，方才滑下去的东西，是条毯子。
直起身来，他望见了病床上的慕容秀。
自己胸口的伤，还有些钝痛。
他起身，跪坐在慕容秀的床前，双手紧紧握住了她尚钳着心律观测仪器的手。
头微微低着，他回想着自己昏迷前发生的事情。
禅久??离开了。
为了慕容秀，他放弃了自己「生」的「咒」。
后来自己是怎么昏迷的，怎么就躺在那椅子上，他一点都不记得了。
只觉得，自己做了一个很长的梦。
那个梦是关于小的时候，失去右眼之前，父亲家族祖宅所在的城镇中，一棵老椿树??
他想哭，却发现再流不出眼泪。
忽然，他似乎感到，自己握住的慕容秀的手动了动。
他诧异地抬起了头，看向了她的脸。
因为注意力太过集中，他都无法分辨，当他觉得慕容秀紧闭的眼睛微微颤了颤时，到底是不是自己的幻觉。
可是，下一瞬间，她缓缓睁开的眼睛，给了他答案。
「津??泽??」
——一直患有失语症的慕容秀，竟然开口叫出了他的名字。
津泽目瞪口呆地看着她的脸。
好一会儿，他双手拉过了她的手，放在自己的鼻尖；以跪坐的姿势，他的姿态就像在祈求。
津泽，无泪地恸哭着。
****
津泽是在医院门口看到Eddie的。
有关慕容秀，他按铃通知了护士；在护士和医生们将她团团围住之际，他趁机离开了。
慕容秀的母亲大概很快就会来。他不想和她的家人打照面。
早上的细雨，此时已变成了大雨。在冬日，这让人感觉颇为不适。
Eddie就靠在医院围墙的一桩柱子上，白衬衣已经全然被淋湿。见津泽走来，他竟撑开了一把黑色的伞。
津泽从中伤中醒来的四天以来，第一次直视向Eddie的眼睛。
那目光灼得后者不由得一愣，慌慌张张地吐出一句，「你的伤??再感冒了可就糟了。」
津泽不语，就定定地看着他。
——就算，Eddie没了对自己的记忆；
现在，能够抓住的东西??
只剩下他而已了。
这样想着，他收回了视线，淡淡地说，「走吧。」
只是，津泽的衣角，忽然被一个乞丐老妇拉住了。
「行行好吧??」
津泽漠然地瞥向那老妇，缓缓开了口，「Dawson，还有什么事吗？」
Eddie的神色也陡然紧绷起来。
老妇「呵呵」地笑出了声。「锦，你知道吗??因为没了Eulrice神格的自愈能力，你的伤，就算是在第十六，也治不好的??」
「我就要死了，伤不伤的，有什么好在意的。」津泽的口气莫名得淡然。
「可是??你就不想，用你那仍残存的咒力，帮助你的朋友们??帮助??Eddie吗？」
「Dawson！」握着伞，Eddie冲那老妇威胁地喝道。
津泽的表情却看来很平静，虽然他双手已握成了拳。
「我不是??本来就只欠缺一个回第十七的——方法吗？」他强作镇静地说道，可那声音，却已开始发抖。「让Maksim来旅舍找我。我还有件事，必须要做。」
??
「你到底在想什么？！你知不知道，Dawson很可能又在打什么鬼主意打算回到第十七，你又顺着他的意思??」
——随津泽回到旅舍，刚关上房门，Eddie就怒气沖沖地向津泽开了口。
「我才不需要一个自己做事都没考虑过后果的人来教训我！」
意识到他不过是在担心，摧毁了Eulrice的神格也对将要发生的事于事无补，津泽不由得也有些火大。
就在这时，Maksim穿「门」落在两人之间。
「哦，看来我来得不是时候？」左右看看两人的表情，他挑了挑眉。只是，没等任何一者回答，他便朝着津泽又开了口。「Dawson大人说，你有事找我？」
「没错。」见Maksim出现，津泽立即收回了脸上的怒火。「在??丢下这个肉体之前，我还想见一见母亲。」
津泽留意到，Maksim的双眼微微睁大了一瞬。
另一边的Eddie，则并没有放过津泽的意思，「你给我等等！我还没说完！」
「有什么事等我回来再说吧。」津泽并不看Eddie，口气中有些释然。「这一次，我一个人去。」
****
津泽和母亲居住的地方，是市郊一栋普通住宅楼在底层的公寓。
和整个住宅区其他的楼栋一样，这楼的门前植了许多长青树。
这座城市在地理位置上偏南，就津泽的记忆，他很少见到降雪。
这一天看起来倒是阳光灿烂。
「怎么了？」Maksim留意到津泽正笑着看向自己。
「没什么。早知道那个术在远距离也这么方便，当时好像也根本不用使用『乘船』这样的方式。」津泽调侃道。
Maksim一愣，「开??开什么玩笑??『门』只能通行除术者外两人??何况当时Edmund大人??Eddie他还没有??」
「形体」两个字还没说出口，津泽就摆摆手打断了他，「我的确不过是开玩笑而已。」
说着，他向大门走去。
Maksim看着津泽的背影，不由得在思考，他是什么时候连讲话和动作都在向Eddie靠近的。
「就在外面等我。我用不了很久。」
??
「浅江？」打开家门的母亲看到是津泽站在门外，满脸错愕。
最近的一年时间里，津泽因为和第十七一众之间纠葛复杂，极少和母亲联系。他注意到，很久不见，母亲脸上的皱纹又多了些。
「你怎么??回来了？」因为太过诧异，母亲甚至忘了先将津泽迎进门去，两人就这样站在门口。「你的??你的眼睛是??」
「哦??是??在附近的城市有会议，今天就回去了，刚好顺道回来看看。」——津泽撒了个谎。「眼睛??只是戴了有色的隐形眼镜而已。」
至于母亲，没有质疑这些奇奇怪怪的借口，并且好像也并没有留意津泽身上连行李也没带这些疑点，慌忙把他让进了家门，「快??快进来。你也真是的，回家了也不说一声。」
圣诞节并不是Z国的公假，作为教师，母亲仍在普通的日程中；只是这一天，恰好是周六。
可是看母亲的样子，显然是忙着要出门。
「妈妈??是有事要出远门吗？」津泽进了门，看着客厅摊开的行李箱，这样开了口。
注意到他的视线，母亲不好意思地笑了笑，「嗯??家里乱成这样真不好意思。」
她顿了顿，似乎是在犹豫接下来的话该不该说。
「我??需要去你爸爸家那里一趟。」母亲微笑着垂下眼睛，笑容中有些疲惫。「浅江??终于也独立生活着了，所以，我们打算离婚。」
津泽惊讶地瞪大了眼睛，不知该说什么好。
「真不好意思，都没有告诉你。只是觉得你一直好像很忙，而且，这也是我自己的生活??我??」母亲继续说着，语气是柔软的坚定。
「不用说了。」津泽柔声制止道，「没关系。的确，妈妈本该拥有自己的生活才是。」
「我其实一直觉得??妈妈如果不是因为有了我，也许早就该过着想要的生活了。」
——这个国度，这场婚姻，这一切??原本也许就不是她的命运。
只因为自己，她才会对如何生活着，处处畏首畏尾。
她不懂，因为这样而成为了牵制着她的「咒」的津泽，并不觉得开心。
更是在他就将从这个世界离开的此时，他只觉得自己的存在从来就只是错误，只是负担。
母亲稍稍有些诧异，「怎么??能这么说呢??」她有些焦急地开了口，「要知道，在浅江之前，我可是有过另一个孩子??可是??因为意外??」
「我一直觉得，浅江是神赐给我的礼物??一直以来，如果不是因为浅江，我都觉得似乎生命中并没有什么值得握紧的东西了。」
——津泽在内心叹了口气。
不，只是因为自己存在，她才把所有的目光都集中在了自己身上而已。
虽然这样想着，他还是强迫自己做了个能让她安心的神情。
「有什么??我可以帮忙的吗？」津泽移开了视线这么说着，其实只是为了缓解尴尬。
「唔??其实，我正在找多年前的结婚证，一直没有找到??」
津泽闻言，便走到了客厅的茶几边，拉开了那里的抽屉——他记得，母亲向来都是在这里收纳重要的文件的。
「哦??那些常见的地方我都已经找过了??」
就这样，两人在公寓里忙活了一番，一无所获。
津泽有些丧气地打开了衣柜，像是完全无意义地找着最不可能的角落，他拉开了本来该是用于储存领带的空间。
那里，却真的躺着一摞文件。
津泽拿出那叠东西一件件地翻找着。就在他拿出了母亲的结婚证时，一片泛黄的纸掉了出来。
他弯下身子捡起了那张纸。
那是一张老旧到有些荒谬的出生证明：不仅从字迹和纸张上看起来颇有些年头，现在的医院，也更没有如此简陋的出生证明了吧？
拾起那片纸的时候，津泽发现，那张纸上的出生日期，是自己的。
但是名字，却是「金」。
见津泽似乎很久没有动静，母亲走了过来。「怎么了？」
「唔??我，找到了妈妈的结婚证。」津泽说着，眼睛仍盯着手上的那张纸。
母亲接过津泽递来的结婚证，不由得也向津泽的右手中看去。
「哦，这不是浅江的出生证吗？」
——真的是自己的？
他盯着那上面的红手印发呆。
「妈妈，我小时候的名字??难道不是『锦』吗??？」
母亲似乎有些难为情。「哎呀，是这样没错??可是，浅江出生之前，本来和你爸爸约好，如果是男孩子，就叫他『金』，女孩子呢，就叫做『锦』。你爸爸在填出生登记的时候只记得了『金』的名字??还是我后来坚持，直到浅江一岁的时候，才改过来的。」
——什么？！
津泽的手有些颤抖。
守叫自己「金」的事??难道是因为??？
可是??她是为什么一直把Eddie叫做「金」？
津泽有了许多猜测，可是没有任何一种，合情合理。
****
Eddie和津泽前往第十六后，聚集在Lucas隐居地的几人按照约定，一边调查有关「谕灵神」的事，一边等待Eddie归来。
两人此去已有三日。
Vincent早已有些不耐烦。
这日，Laertes与Lucas在藏书中翻找着资料，而Evelyn与Ryan则在镇子里帮忙重建的工作；Vincent只好百无聊赖地坐在藏书厅Lucas设下的座椅上看着Claire陪守玩。
不知过了多久，Lucas捧着一本书，在Vincent对面落座。
「喂，Lucas。你说??除了神格和执念，还有什么能让一个意识一直不成长、衰老呢??」Vincent有些漫不经心地开了口，眼睛盯着的却是守的方向。
「嗯??？那依老朽看，说不定，根本就不是意识。」Lucas头也不抬地回道。
「那你说??」Vincent转过头，看向了Lucas，随之抬手指了指守，「那个玩意儿，到底是什么？」
Lucas猛地从书上抬起头来，好像刚刚才意识到Vincent在说什么。随即，他戴着面具的脸转向了守和Claire。
看起来，两个人正玩得开心。Claire似乎很喜欢小孩子。守呢，也对她并不忌惮，正举起了双手欢快地笑着。
Lucas没有说话，不知是否在思考。
「关于津泽??我有件事没有告诉你们??」Vincent一边思索着，一边缓缓开了口。
「本来，断了的『扶灵』是被插进了津泽的心脏，他必死无疑的。」
他看着矮几上入鞘的刀：因为津泽将被排除在接下来的战斗之外，「扶灵」被留在了第十七，由几人设法去找刀匠修理。可虽找到了几个远近闻名的刀匠，那刀，怎么也无法修复。
「可是那个孩子——」Vincent指的，当然是守，「她就在那时叫出了这刀的名字。然后，就像听了她的指令一样，『扶灵』就从津泽身上退了出来。」
Lucas缓缓回过头，正面着Vincent。
「更古怪的是??接着，她唤津泽为『金』??不知为什么，津泽身上『圣』的『印记』就以此为契机被发动，并且治愈了他心脏的致命伤??」
「嗯??」沉默了良久，Lucas捋着胡须开了口，「那孩子??会不会是能看到事物的『真名』呢??如果是那样的话??也太可怕了??」
——「长老。」Lucas的话，就这样被Laertes打断。「我想，这本书里说到了有关与『谕灵神』建立连接的事??只是，这些古语有些晦涩，还要烦请Lucas长老翻译一下。」
「嗯，让老朽看看。」
****
傍晚时分，Maksim带着津泽回到了Eddie身边。
津泽手中，握着一只精致的琉璃瓶。瓶口是被木塞塞好的。
Eddie盯着津泽手上的东西，神情有些恼怒，但他终于什么也没说。
他自然知道那是什么东西。
Maksim无声地又画出了「门」，将两人带回了津泽和Vincent在N市的住宅。
「??干嘛搞这么麻烦。」Eddie装作若无其事地抱怨。
「有人莫名其妙死在旅舍里，会给那店家添麻烦的吧。」津泽的口气也是故作轻松。
「准备好了，随时就可以回去。」Maksim似乎也换回了平时那副不耐烦的表情，却只字不提津泽手中咒药的事。
津泽默默走到了厨台边，取了只杯子，又自手边拿起了那瓶他与Eddie之前没有喝完的金酒，斟了半杯。
——想来，慕容秀喝下的，原本也是这样的东西。
他想着，拔下了手上琉璃瓶的木塞，把里面的东西倒进了杯子。
就在他把杯子送向唇边时，Eddie又一次出手阻拦。
「哎！」他拉住了津泽的手臂，「我??」
他绞尽脑汁，不知道该怎么说。像是脑海中有许多话，却偏偏拼不出一个句子。
「如果你是因为我??」
「我不是——」津泽咬牙开了口，声音不高，却异常坚定，「——因为你。」
「只是因为一个和你很像的人。」
——虽然如此说着，津泽却因为觉得自己连这一点都分不清而感到羞耻。
但是他无法自拔。
只因为那感情早已覆水难收。
而Eddie，真的就是最后的，他能抓得住的东西了。
——『就让我陪你到最后吧。这样我至少可以自认为，自己为你做了什么。』
最终，因这份羞耻，他决计不开口承认。
可他不知道，早已看过了两人过去的Eddie，只因他这一句话，被矛盾的绝望感包围。
****
在混乱的时间线中，神创造的第十六个世界里，一个月后，因为津泽并没有如计划回到实验室工作，Guillaume依照他给自己的地址来到了他家。
连续敲门没有人应答后，他拨通了警方和消防的电话。
终于，在强制打开了他家的房门后，人们发现他早已在家中辞世，享年23岁。