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第七百二十一章两地奔波
晋祠，留山湖畔，淡淡的月色洒落在一碧如镜的湖面，波光微微。晋小姐端坐在湖边一方古朴的黑檀木茶盘前，素手轻舒，在煮着茶，动作依旧清雅优美。
茶釜的水开始沸腾，茶香袅袅飘送，晋小姐执起竹勺，伸入釜心慢慢搅动着，竹勺忽顿了顿，一条人影出现在茶盘前，盯着她。
晋小姐不需要抬头，只从地上的身影已经知道来人是谁，她深夜独坐湖畔煮茶，或许就是在等这个人——楚枫！
“楚公子，你终于来了。”晋小姐依然盘坐，搅动着茶釜中的茶水，语气似有欣喜，又平常不过。
“好有雅兴，晋小姐！”
晋小姐心一紧，楚枫的语气冷漠得让人心寒。她咬了咬嘴唇，手中竹勺慢慢搅动着茶釜，但心口微微起伏。釜心从一个水涡慢慢变成一个漩涡，急剧旋转，越旋越深，激旋的茶水要飞溅而出。
楚枫执起茶釜旁边一把木勺，往茶釜中心一插，“唰”，急剧旋转的茶水瞬间顿住，就连飘在茶釜上方的烟气亦被凝结，定格在半空。
晋小姐抬头望着楚枫，目光也似凝结一般。
“交出公主！”楚枫冷冷望着晋小姐。
晋小姐眼带幽意，道：“你肯定公主在我这？”
“我再说一次，交出公主！”楚枫手中木勺“啪”的当中折断！
晋小姐道：“你放心，公主很好！”
“你把公主怎样？”
“你觉得我会把公主怎样？”
楚枫突然一手执住晋小姐心口衣襟，将晋小姐整个提起，怒吼一声：“你到底把公主怎样！”眼珠两道紫红魔光直射晋小姐，骇人心魄。
晋小姐惊呆了，就连站在楚枫身后不远处的兰亭也惊呆了，就在这时，忽一把清婉声音响起：“楚大哥——”是公主的声音。远处随即现出公主雍容典雅的身影，盈步而来，身披雪貂裘，雪白秀发披肩而下，一双清如皎月眼睛同样吃惊地望着楚枫。
“公主——”
楚枫瞬间化出一道流光，掠至公主身前，一下捉住了公主一双纤纤玉手。
“楚大哥！”公主眼如秋水，难掩惊喜。
楚枫问：“公主，你怎会在这？”
公主道：“晋小姐说你在晋祠，将我接来这里。”
“她没有对你怎样？”
公主很奇怪，问：“你为何这样说？”
楚枫没有作声。
公主问：“你刚才……”
“我……”楚枫想起刚才用手抓住晋小姐心口衣衫，脸颊一下滚烫，支吾难言。
“晋小姐怎么了？”
“她要对付凤临阁，我以为她把你……”
公主愕然：“晋小姐要对付凤临阁？为什么？”
楚枫道：“这事我迟些与你解释。”
这时兰亭走来。
“兰姐姐。”公主十分欢喜。
兰亭知道楚枫还有话要问晋小姐，乃道：“公主，我们到那边走走。”便与公主走开。
楚枫转头望向晋小姐，只见她别转着身子，望着留山湖面。楚枫走去，干咳两下，有点尴尬，道：“刚才我一时……失手……”话一出口，突觉不妥，耳根一阵阵发热。
晋小姐淡淡道：“天下男子皆轻薄之士，果然如此。”
楚枫更加脸如火烫，也不知该说什么。
“扑扑扑扑……”
茶釜中的茶水又沸腾起来，晋小姐盘膝坐下，从釜中舀出一瓢汤水，盛于盂中，然后执起竹勺，在釜心轻轻搅动着。
楚枫亦盘膝坐下，一直等到晋小姐将竹勺放回茶盘，乃问：“你为何要对付凤姐儿？”
“我为何不能对付她？”
“你答应过我在未查明真相之前不会对付她，为何失信？”
“你也答应过红霓要前来拜会晋祠，为何却去了唐门？”
“你因为这个对付凤临阁？”
“你食言在先，莫怪我失信！”
“所以你让人将毒散、器具偷藏于凤临阁，栽赃嫁祸？”
“是！”
“你怕大同县令对付不了凤姐儿，所以使人向晋阳州官举报，让晋阳州官直接派人到大同查封凤临阁，缉拿凤姐儿？”
“是！”
“你必定收买了不少人证，使凤姐儿无法洗刷罪名？”
“没错！”
“你恐怕还留有后手，就算凤姐儿侥幸洗脱罪名，你也会将她暗害于牢中，你不会让她有命走出牢房，是不是？”
“是！”
“晋小姐，你好狠毒！”
“她应有此报！”
“她不过一小小的凤临阁掌柜，究竟与你有何深仇大恨，你要如此对付她？”
“她罪有应得！”
“晋小姐，你不觉得太卑鄙么？”
“你不耻我所为？”
“是！你贵为晋祠主人，晋阳望族，却用如此卑劣手段加害于人，在我印象中，‘慈公小姐’不是这样的人！”
晋小姐咬住嘴唇，执起竹勺，伸入茶釜中搅动着，竹勺在微微发颤，晋小姐心口剧烈起伏，竹勺颤动越来厉害，釜中茶水也随之激沸，要炸开一般。
楚枫一手执住晋小姐玉腕，竹勺登时顿住，晋小姐抬头望向楚枫，眼睛竟带着泪珠。
“晋小姐，你……”
晋小姐挣开楚枫，站起身子走到湖边，“咚”一滴泪珠滑下滴落在湖面上，带起一圈轻微的涟漪。
楚枫走过去，问：“慈公小姐，究竟怎么回事？”
晋小姐望着一碧湖面，好一会，乃道：“楚公子，你有没有试过失去亲人？”
楚枫点了点头。
晋小姐道：“你知道失去亲人有多难受？”
楚枫又点了点头。
晋小姐道：“你知道不知道凤姐儿害死了谁？”
“谁？”
“她害死了我姐姐！”
“啊？”
“我说过，我自小居住在洛阳。你知道我为何自小便离开晋祠？”
“为什么？”
“就是因为我姐姐！”
“你姐姐……”
“她叫喜儿，是我同父异母的姐姐，但已经离开人世。”晋小姐黯然望着一碧如镜的湖面，两滴泪珠潸然滑下。
“慈公小姐，究竟怎会回事？”
晋小姐用衣袖摸了摸泪珠，然后道：
“三十年前，我娘亲从洛阳嫁入晋祠，成为主母，但一直未有所出。我爹便纳了我娘亲一个侍婢为妾，叫翠莺。翠莺很快生了个女儿，我爹很欢喜，便取名喜儿，亦即我姐姐。
过了六、七年，我娘亲终于有了身孕，便生下了我。爹见我有文辞之质，乃起名文嬴。因为我娘亲是主母，爹对我偏爱有加，便冷落了喜儿。
又过了几年，我爹见我娘亲和翠莺始终未能得子，乃又纳了城中一女子为妾。那女子名声不好，我娘亲本不同意，但爹还是纳了她。那女子姓冉，未及一年便生下一子。冉氏最初对我娘亲和翠莺还算恭顺，但生下一子后，便露出狠毒心肠。
我娘亲看出冉氏心术不正，多次规劝我爹，我爹却百般迁就冉氏，冉氏越发放肆。她不敢对我娘亲怎样，却百般刁难甚至迫害翠莺。翠莺受尽凄苦，但不敢哭诉，幸得我娘亲多番护持。
如此数年，终于有一次，我娘亲外出上香，冉氏竟灌儿子吞下一口芒硝，然后诬陷翠莺下毒害她儿子，我爹竟信以为真，将翠莺赶出了晋祠。翠莺原本只是卑微婢女，被赶出晋祠后，无依无靠，只得带着喜儿流落他方。
我娘亲上香回来，得知翠莺母女被逼走，一怒之下亦带着我离开晋祠，回到洛阳娘家处。
冉氏见我娘亲也离开了晋祠，更加肆无忌惮，四次三番要坐主母之位，我爹始终不肯，冉氏便与外人勾搭，终被我爹察觉。我爹震怒，当即将冉氏母子逐出晋祠，然后亲去洛阳接我娘亲。
我娘亲世家在洛阳也是显赫大族，不肯让我娘亲受此委屈，娘亲亦不肯回去，只是在每年海棠花盛开时节，让我回晋祠一趟。直到我爹辞世，娘亲还是不肯原谅我爹。”
楚枫默然道：“难怪绿衣说你不太愿意回晋阳接任晋慈公。”
晋小姐继续道：
“我接任晋慈公后，马上查探翠莺和喜儿下落，直到不久前终于寻得一丝线索。原来她们被赶出晋祠后，为怕冉氏继续加害，便隐姓埋名，几年间吃尽苦头，辗转流落至大同。因为一路颠沛流离，翠莺得了很严重的咯血病，只能和喜儿行乞度日，有一日终于饿倒在凤临阁门前。
当时的凤临阁主人叫李桐，他不但救了翠莺和喜儿，还让她们住在凤临阁。喜儿感激李桐，两人渐生情意，于是成了亲。翠莺身染重病，因见喜儿有了归宿，便安然离世。
喜儿跟李桐经营着凤临阁，相亲相爱，本来很美好，但就在这个时候突然来了一个人，把一切都改变了。这个人就是凤姐儿！”晋小姐语气一变，“她来到凤临阁没多久，喜儿突然染病而死，紧接着李桐便娶了凤姐儿，同样没多久，李桐亦急病而死。于是凤姐儿名正言顺当上了凤临阁主人！”
“你怀疑凤姐儿害死喜儿和李桐？”
“没错！我查过，李桐与喜儿十分恩爱，且为人忠厚，极守礼节，不可能喜儿一死他就续娶。而且，喜儿和李桐死后，凤姐儿都是急急把尸体焚化，分明心中有鬼！”
“这只是猜测，或许另有隐情。”
“你以为有何隐情？”
“我向凤姐儿问明真相，或者事情并非如你所想？”
“你以为凤姐儿会告诉你真相？”
“会！”
晋小姐摇了摇头：“她不可能告诉你！”
楚枫道：“是你从一开始就对凤姐儿心存偏见！”
“我只是想为喜儿讨回公道！”
“所以你不惜如此加害凤姐儿？”
“是！”
“甚至不择手段？”
“是！”
两人对视着，没有作声，只有微风轻轻划过留山湖湖面。好一会，晋小姐黯然低头，道：
“楚公子，你不会明白。喜儿自小疼着我。她背我趟溪水，抱我看海棠花，摘果子给我尝，给我裁衣裳，帮我梳辫子，还给我绣香囊。这个螭纹香囊，就是我七岁那年，喜儿绣给我的。”
晋小姐从怀中取出一个螭纹香囊，凝视着，仿佛又回到小时候与喜儿一起在晋祠玩耍之情景。她继续道：
“我爹因为有了我，对喜儿冷淡了，但喜儿还是疼着我。冉氏迫害翠莺，喜儿受尽了欺辱白眼，但她始终呵护着我，不让我受半点委屈。
“有一次，我弄哭了冉氏儿子，喜儿怕我被冉氏责骂，便代我受过，说是她弄哭的。我看着冉氏一竹子一竹子划在喜儿身上，用尽力气地划，划出了血痕，喜儿没有喊痛。翠莺在旁看着，不敢求情，只是流泪。然后爹来了，他只是瞥了喜儿一眼，一句话也没说，便去哄冉氏儿子。直到我娘亲来，才喝止了冉氏，但喜儿身上已经划满血痕。我不会忘记那一竹子一竹子划在喜儿身上的情景。”晋小姐嘴唇微微发颤：
“那一晚，我亲眼看着爹将翠莺和喜儿赶出晋祠，那晚风雪很大，喜儿赤着脚，只披着一件单衣，便跟她娘亲离开。我追出晋祠，把眼泪喊干，但到底喊不回喜儿，她到底没有再回来……”
说到这里，晋小姐已经哽咽起来，道：“我以为我当了晋慈公，可以把翠莺和喜儿接回晋祠，弥补她们，谁知她们已经……”她再说不下去，眼泪一串串滑落。
“慈公小姐……”
楚枫踏前一步想安慰几句，晋小姐却一头伏在他肩膊上，晶莹的泪珠沿着姣妍的脸庞滴落在他衣襟上。楚枫扶住她香肩，亦不知如何安慰。
“楚公子，你如今知道我为何要对付凤姐儿！”
楚枫默然，他想起一件事：凤姐儿在南匈奴部族时与呼累阿哥私奔，结果被发现，呼累阿哥被杀，凤姐儿便流落中原。既然凤姐儿深爱呼累阿哥，她怎会一到中原便嫁给了凤临阁的主人李桐？
“楚公子，你现在还要阻止我么？”
“慈公小姐，或许喜儿当真染了病……”
晋小姐望着楚枫，摇着头：“你还是要帮着她，为什么？”
“慈公小姐，你并没有真凭实据，我不想你冤枉好人！”
晋小姐忽从袖中取出一张发黄的字条，道：“楚公子，你还记得这张字条么？是胡地给凤姐儿的字条，上面写着：取而代之。”
“一张字条并不说明什么。”
“她是胡人！”
“我知道！”
“她是域外南匈奴部族的人！”
楚枫一怔：晋小姐竟然知道凤姐儿是南匈奴部族的人？
“你知不知道她为何要得到凤临阁？”
“为何？”
晋小姐没有回答，却又从袖中取出两张字条，递给给楚枫，楚枫接过，只见上面写的都是胡文。
晋小姐道：“这两张字条是我最近从凤临阁截获的。一张是域外南匈奴发给凤姐儿的字条，一张是凤姐儿回复南匈奴的字条。你自己看。”
楚枫不晓得胡文，唯有望向晋小姐。
晋小姐道：“这两张字条译成汉文就是，南匈奴询问凤姐儿中原各处的情况，凤姐儿则作出了详细回复，包括中原各地军队驻扎、粮草存放、险要关隘等等。”
楚枫吃了一惊：“你意思是……”
“她要以凤临阁为据点，收集中原一切消息，传回域外，她要帮助南匈奴部族侵入中原！”
楚枫怔住。
晋小姐道：“你现在明白了？凤姐儿见李桐和我姐姐恩爱，所以先害死我姐姐，再嫁给李桐，然后害死李桐，最终成为凤临阁主人！她今日下狱是罪有应得！”
楚枫摇头道：“这一切只是你猜测，我要亲自去问凤姐儿。”
“你就这般相信她？”
“是！”
晋小姐心口起伏，道：“现在有证有据，你还要信她？”
“我信她！”
“楚公子，你不会认为这两张字条也是我栽赃嫁祸于她吧？”
“我不是这意思。”
“那你是信她还是信我？”
“慈公小姐，我不想你冤枉好人。”
“好！你去问她，你拿着字条去问她，问她上面写的是什么，是不是她的笔迹！我等你，我也想听听她如何狡辩！”晋小姐说完，转过望着留山湖面。
楚枫转身举步，耳边忽响起晋小姐声音：“你最好快点，因为我已经派人向她下手！”
“什么？你……”楚枫霍然转身，盯住晋小姐，随即化出一道流光，掠向晋阳州府。
晋小姐立在湖边，静静望着湖面，一动不动。
……
晋阳州府大牢，凤姐儿仍然在最里面的牢房内，正跟牢房外一名中年汉子对话。
凤姐儿问：“何老大为何不来？”
中年汉子道：“何老大有事，所以派我来。”
凤姐儿问：“何老大查出了线索？”
中年汉子答：“暂时没有。”
“一点线索也没有。”
“没有。”
“查不出举报之人？”
“查不出。”
凤姐儿默然。
中年汉子道：“老大已经发散手下追寻线索，请宽心。”
凤姐儿点点头，忽察觉这中年汉子似曾见过，不由仔细打量，中年汉子目光一闪，道：“先行告辞！”转身离开，就在转身刹那，右手倏地向后一扬，一根银针无声无息射出，然后若无其事走出大牢。
凤姐儿突见银光一闪，情知不妙，身子一扭，银针还是插入她右肩，她张口呼喊，竟然发不出声音，银针竟然淬着见血封喉的剧毒。
邢捕头守在大牢门口，并未察觉这一切。中年汉子一出大牢便撕下假须，飞掠而去，原来是当日勾结大同县令诬陷凤临阁私藏比翼鸟的那个王员外。就在这时，一道流光擦肩而过，直入大牢，出现在凤姐儿牢房前，是楚枫。
楚枫见凤姐儿直挺挺立着，半张着口，两眼瞳孔在收缩，右肩插着一根银针，湛着蓝光，大吃一惊，一掌拍飞牢门，闪身掠入，左手一点凤姐儿后背，封住督脉，右掌压住凤姐儿膻中，真气一运，“嗤！”银针被逼出，反射入楚枫心口。
楚枫也顾不得，真气源源逼入凤姐儿体内，凤姐儿头顶冒出一丝黑气，随着黑气冒出，凤姐儿几乎完全僵硬的身子开始回复柔软，黑气变淡，凤姐儿喉咙动了一下，发出一点声音。
楚枫松了口气，突觉心口一阵刺痛，整个倒下，凤姐儿大惊，急忙扶住，伸手要拔出银针，楚枫一手按住：“不……不要！”
“这银针有剧毒！”
“我没事，你扶我至墙下。”
凤姐儿扶楚枫至墙边坐下，只见楚枫嘴唇发紫，浑身颤抖，冷汗不住冒出，心口一起一伏，急问：“楚公子，你怎样？”
楚枫心口有如无数银针扎刺一般，痛苦难言，不过他还是向凤姐儿笑了笑，道：“没……没事，一会……就好！”凤姐儿将信将疑，想帮楚枫逼毒，自知内力不济，唯有不住用衣袖为楚枫擦去额上汗水。说来奇怪，那支通体湛蓝的银针竟慢慢变白，针上的剧毒竟被吸收殆尽。
凤姐儿惊愕看着，觉得不可思议。
楚枫拔出银针，长舒一口气，笑道：“医子姑娘没有说错，我果然百毒不侵。”
凤姐儿急问：“你当真没事？”
楚枫站起，身形一闪，倏地连续几下流光掠影，再出现在凤姐儿跟前，精神抖擞，道：“你看，我似有事么？”
凤姐儿乃放下心来，道：“幸亏你及时赶来，否则姐儿要见阎罗王了。”
楚枫笑道：“不怕，我进过几次鬼门关，跟阎罗王相熟，他敢拿姐儿，我砸他阎王殿。”
凤姐儿“哧”笑了笑，问：“你怎会来的？”
楚枫道：“姐儿，我来问你几个问题，你要如实答我。”
凤姐儿奇怪，道：“你问。”
楚枫问：“你先夫，亦即凤临阁前主人，是不是叫李桐？”
凤姐儿点头道：“是！”
楚枫又问：“他原来的妻子是不是叫喜儿？”
凤姐儿道：“他妻子叫带喜。”
楚枫想起，翠莺和喜儿被赶出晋祠便隐姓埋名，估计将“喜儿”改成了“带喜”。
又问：“喜儿怎么死的？”
凤姐儿一怔，道：“她……染病而死。”
“什么病？”
“咯血。她娘亲有咯血症，她可能……”
楚枫截口道：“我听医子姑娘说过，咯血虽属不治之症，但不会传染。”
凤姐儿又一怔：“这……我不清楚。”
楚枫又问：“喜儿死后你便嫁给了李桐？”
凤姐儿点点头。
“李桐怎样死的？”
“他……得了急病。”
“什么急病？”
“伤寒！”
“什么症状？”
“头痛发热……呕吐难咽……”
楚枫盯住凤姐儿眼睛，凤姐儿微微转开目光，不敢与楚枫对望。过了一会，楚枫忽问：“姐儿，你为何嫁给李桐？”
“李桐为人忠厚……”
“你可记得呼累阿哥？”
“呼累阿哥……”
“你不是深爱着呼累阿哥吗？为何又嫁给了李桐？”
“呼累阿哥已经……已经……我在中原无依无靠……我……”凤姐儿眼泪一串串落下，也不知是因为呼累阿哥的死，还是因为在中原无依无靠。
楚枫默然，伸手为凤姐儿抹去眼泪，他实在不忍心再逼问下去。
“呼累阿哥……”
凤姐儿一下伏入楚枫胸膛，一声一声抽泣起来。这么多年孤身一人在中原，再坚强的女人也需要有人依靠一下。
过来一会，凤姐儿止住抽泣，离开楚枫胸膛，问：“你怀疑我害死李桐和他妻子，是不是？
“我相信姐儿不是这样的人！”
“但你还是怀疑！”
楚枫从袖中取出那两张字条，递给凤姐儿，凤姐儿脸色微变：“你……怎样得到？”
“我只想知道这字条是不是你写的？”
凤姐儿退后两步，眼神有点崩溃，喃喃道：“是……是我写的……”
“那么凤临阁……”
凤姐儿忽凄然一笑，道：“楚公子，我没有害李桐，也没有害他妻子，我已经将凤临阁当成我的家，我不会侵害中原，我只不过想在凤临阁当一名掌柜，直至终老！”
楚枫静静望着她，道：“我相信姐儿。”
凤姐儿一愕：“你相信我？”
“我信！如果你不想解释，你不需要解释，我相信姐儿！”
“楚公子，多谢你！”
“你放心，我一定会为姐儿洗脱罪名！”
楚枫离开州府大牢，向晋祠掠去。
……
晋祠，留山湖畔，淡淡的月色洒落在一碧如镜的湖面，波光微微。晋小姐端坐在湖边一方古朴的黑檀木茶盘前，素手轻舒，在煮着茶，动作依旧清雅优美。
茶釜的水开始沸腾，茶香袅袅飘送，晋小姐执起竹勺，伸入釜心慢慢搅动着，竹勺忽顿了顿，一条人影出现在茶盘前，盯着她。
晋小姐不需要抬头，只从地上的身影已经知道来人是谁，她深夜独坐湖畔煮茶，或许就是在等这个人——楚枫！
“楚公子，你终于来了。”晋小姐依然盘坐，搅动着茶釜中的茶水，语气似有欣喜，又平常不过。
“好有雅兴，晋小姐！”
晋小姐心一紧，楚枫的语气冷漠得让人心寒。她咬了咬嘴唇，手中竹勺慢慢搅动着茶釜，但心口微微起伏。釜心从一个水涡慢慢变成一个漩涡，急剧旋转，越旋越深，激旋的茶水要飞溅而出。
楚枫执起茶釜旁边一把木勺，往茶釜中心一插，“唰”，急剧旋转的茶水瞬间顿住，就连飘在茶釜上方的烟气亦被凝结，定格在半空。
晋小姐抬头望着楚枫，目光也似凝结一般。
“交出公主！”楚枫冷冷望着晋小姐。
晋小姐眼带幽意，道：“你肯定公主在我这？”
“我再说一次，交出公主！”楚枫手中木勺“啪”的当中折断！
晋小姐道：“你放心，公主很好！”
“你把公主怎样？”
“你觉得我会把公主怎样？”
楚枫突然一手执住晋小姐心口衣襟，将晋小姐整个提起，怒吼一声：“你到底把公主怎样！”眼珠两道紫红魔光直射晋小姐，骇人心魄。
晋小姐惊呆了，就连站在楚枫身后不远处的兰亭也惊呆了，就在这时，忽一把清婉声音响起：“楚大哥——”是公主的声音。远处随即现出公主雍容典雅的身影，盈步而来，身披雪貂裘，雪白秀发披肩而下，一双清如皎月眼睛同样吃惊地望着楚枫。
“公主——”
楚枫瞬间化出一道流光，掠至公主身前，一下捉住了公主一双纤纤玉手。
“楚大哥！”公主眼如秋水，难掩惊喜。
楚枫问：“公主，你怎会在这？”
公主道：“晋小姐说你在晋祠，将我接来这里。”
“她没有对你怎样？”
公主很奇怪，问：“你为何这样说？”
楚枫没有作声。
公主问：“你刚才……”
“我……”楚枫想起刚才用手抓住晋小姐心口衣衫，脸颊一下滚烫，支吾难言。
“晋小姐怎么了？”
“她要对付凤临阁，我以为她把你……”
公主愕然：“晋小姐要对付凤临阁？为什么？”
楚枫道：“这事我迟些与你解释。”
这时兰亭走来。
“兰姐姐。”公主十分欢喜。
兰亭知道楚枫还有话要问晋小姐，乃道：“公主，我们到那边走走。”便与公主走开。
楚枫转头望向晋小姐，只见她别转着身子，望着留山湖面。楚枫走去，干咳两下，有点尴尬，道：“刚才我一时……失手……”话一出口，突觉不妥，耳根一阵阵发热。
晋小姐淡淡道：“天下男子皆轻薄之士，果然如此。”
楚枫更加脸如火烫，也不知该说什么。
“扑扑扑扑……”
茶釜中的茶水又沸腾起来，晋小姐盘膝坐下，从釜中舀出一瓢汤水，盛于盂中，然后执起竹勺，在釜心轻轻搅动着。
楚枫亦盘膝坐下，一直等到晋小姐将竹勺放回茶盘，乃问：“你为何要对付凤姐儿？”
“我为何不能对付她？”
“你答应过我在未查明真相之前不会对付她，为何失信？”
“你也答应过红霓要前来拜会晋祠，为何却去了唐门？”
“你因为这个对付凤临阁？”
“你食言在先，莫怪我失信！”
“所以你让人将毒散、器具偷藏于凤临阁，栽赃嫁祸？”
“是！”
“你怕大同县令对付不了凤姐儿，所以使人向晋阳州官举报，让晋阳州官直接派人到大同查封凤临阁，缉拿凤姐儿？”
“是！”
“你必定收买了不少人证，使凤姐儿无法洗刷罪名？”
“没错！”
“你恐怕还留有后手，就算凤姐儿侥幸洗脱罪名，你也会将她暗害于牢中，你不会让她有命走出牢房，是不是？”
“是！”
“晋小姐，你好狠毒！”
“她应有此报！”
“她不过一小小的凤临阁掌柜，究竟与你有何深仇大恨，你要如此对付她？”
“她罪有应得！”
“晋小姐，你不觉得太卑鄙么？”
“你不耻我所为？”
“是！你贵为晋祠主人，晋阳望族，却用如此卑劣手段加害于人，在我印象中，‘慈公小姐’不是这样的人！”
晋小姐咬住嘴唇，执起竹勺，伸入茶釜中搅动着，竹勺在微微发颤，晋小姐心口剧烈起伏，竹勺颤动越来厉害，釜中茶水也随之激沸，要炸开一般。
楚枫一手执住晋小姐玉腕，竹勺登时顿住，晋小姐抬头望向楚枫，眼睛竟带着泪珠。
“晋小姐，你……”
晋小姐挣开楚枫，站起身子走到湖边，“咚”一滴泪珠滑下滴落在湖面上，带起一圈轻微的涟漪。
楚枫走过去，问：“慈公小姐，究竟怎么回事？”
晋小姐望着一碧湖面，好一会，乃道：“楚公子，你有没有试过失去亲人？”
楚枫点了点头。
晋小姐道：“你知道失去亲人有多难受？”
楚枫又点了点头。
晋小姐道：“你知道不知道凤姐儿害死了谁？”
“谁？”
“她害死了我姐姐！”
“啊？”
“我说过，我自小居住在洛阳。你知道我为何自小便离开晋祠？”
“为什么？”
“就是因为我姐姐！”
“你姐姐……”
“她叫喜儿，是我同父异母的姐姐，但已经离开人世。”晋小姐黯然望着一碧如镜的湖面，两滴泪珠潸然滑下。
“慈公小姐，究竟怎会回事？”
晋小姐用衣袖摸了摸泪珠，然后道：
“三十年前，我娘亲从洛阳嫁入晋祠，成为主母，但一直未有所出。我爹便纳了我娘亲一个侍婢为妾，叫翠莺。翠莺很快生了个女儿，我爹很欢喜，便取名喜儿，亦即我姐姐。
过了六、七年，我娘亲终于有了身孕，便生下了我。爹见我有文辞之质，乃起名文嬴。因为我娘亲是主母，爹对我偏爱有加，便冷落了喜儿。
又过了几年，我爹见我娘亲和翠莺始终未能得子，乃又纳了城中一女子为妾。那女子名声不好，我娘亲本不同意，但爹还是纳了她。那女子姓冉，未及一年便生下一子。冉氏最初对我娘亲和翠莺还算恭顺，但生下一子后，便露出狠毒心肠。
我娘亲看出冉氏心术不正，多次规劝我爹，我爹却百般迁就冉氏，冉氏越发放肆。她不敢对我娘亲怎样，却百般刁难甚至迫害翠莺。翠莺受尽凄苦，但不敢哭诉，幸得我娘亲多番护持。
如此数年，终于有一次，我娘亲外出上香，冉氏竟灌儿子吞下一口芒硝，然后诬陷翠莺下毒害她儿子，我爹竟信以为真，将翠莺赶出了晋祠。翠莺原本只是卑微婢女，被赶出晋祠后，无依无靠，只得带着喜儿流落他方。
我娘亲上香回来，得知翠莺母女被逼走，一怒之下亦带着我离开晋祠，回到洛阳娘家处。
冉氏见我娘亲也离开了晋祠，更加肆无忌惮，四次三番要坐主母之位，我爹始终不肯，冉氏便与外人勾搭，终被我爹察觉。我爹震怒，当即将冉氏母子逐出晋祠，然后亲去洛阳接我娘亲。
我娘亲世家在洛阳也是显赫大族，不肯让我娘亲受此委屈，娘亲亦不肯回去，只是在每年海棠花盛开时节，让我回晋祠一趟。直到我爹辞世，娘亲还是不肯原谅我爹。”
楚枫默然道：“难怪绿衣说你不太愿意回晋阳接任晋慈公。”
晋小姐继续道：
“我接任晋慈公后，马上查探翠莺和喜儿下落，直到不久前终于寻得一丝线索。原来她们被赶出晋祠后，为怕冉氏继续加害，便隐姓埋名，几年间吃尽苦头，辗转流落至大同。因为一路颠沛流离，翠莺得了很严重的咯血病，只能和喜儿行乞度日，有一日终于饿倒在凤临阁门前。
当时的凤临阁主人叫李桐，他不但救了翠莺和喜儿，还让她们住在凤临阁。喜儿感激李桐，两人渐生情意，于是成了亲。翠莺身染重病，因见喜儿有了归宿，便安然离世。
喜儿跟李桐经营着凤临阁，相亲相爱，本来很美好，但就在这个时候突然来了一个人，把一切都改变了。这个人就是凤姐儿！”晋小姐语气一变，“她来到凤临阁没多久，喜儿突然染病而死，紧接着李桐便娶了凤姐儿，同样没多久，李桐亦急病而死。于是凤姐儿名正言顺当上了凤临阁主人！”
“你怀疑凤姐儿害死喜儿和李桐？”
“没错！我查过，李桐与喜儿十分恩爱，且为人忠厚，极守礼节，不可能喜儿一死他就续娶。而且，喜儿和李桐死后，凤姐儿都是急急把尸体焚化，分明心中有鬼！”
“这只是猜测，或许另有隐情。”
“你以为有何隐情？”
“我向凤姐儿问明真相，或者事情并非如你所想？”
“你以为凤姐儿会告诉你真相？”
“会！”
晋小姐摇了摇头：“她不可能告诉你！”
楚枫道：“是你从一开始就对凤姐儿心存偏见！”
“我只是想为喜儿讨回公道！”
“所以你不惜如此加害凤姐儿？”
“是！”
“甚至不择手段？”
“是！”
两人对视着，没有作声，只有微风轻轻划过留山湖湖面。好一会，晋小姐黯然低头，道：
“楚公子，你不会明白。喜儿自小疼着我。她背我趟溪水，抱我看海棠花，摘果子给我尝，给我裁衣裳，帮我梳辫子，还给我绣香囊。这个螭纹香囊，就是我七岁那年，喜儿绣给我的。”
晋小姐从怀中取出一个螭纹香囊，凝视着，仿佛又回到小时候与喜儿一起在晋祠玩耍之情景。她继续道：
“我爹因为有了我，对喜儿冷淡了，但喜儿还是疼着我。冉氏迫害翠莺，喜儿受尽了欺辱白眼，但她始终呵护着我，不让我受半点委屈。
“有一次，我弄哭了冉氏儿子，喜儿怕我被冉氏责骂，便代我受过，说是她弄哭的。我看着冉氏一竹子一竹子划在喜儿身上，用尽力气地划，划出了血痕，喜儿没有喊痛。翠莺在旁看着，不敢求情，只是流泪。然后爹来了，他只是瞥了喜儿一眼，一句话也没说，便去哄冉氏儿子。直到我娘亲来，才喝止了冉氏，但喜儿身上已经划满血痕。我不会忘记那一竹子一竹子划在喜儿身上的情景。”晋小姐嘴唇微微发颤：
“那一晚，我亲眼看着爹将翠莺和喜儿赶出晋祠，那晚风雪很大，喜儿赤着脚，只披着一件单衣，便跟她娘亲离开。我追出晋祠，把眼泪喊干，但到底喊不回喜儿，她到底没有再回来……”
说到这里，晋小姐已经哽咽起来，道：“我以为我当了晋慈公，可以把翠莺和喜儿接回晋祠，弥补她们，谁知她们已经……”她再说不下去，眼泪一串串滑落。
“慈公小姐……”
楚枫踏前一步想安慰几句，晋小姐却一头伏在他肩膊上，晶莹的泪珠沿着姣妍的脸庞滴落在他衣襟上。楚枫扶住她香肩，亦不知如何安慰。
“楚公子，你如今知道我为何要对付凤姐儿！”
楚枫默然，他想起一件事：凤姐儿在南匈奴部族时与呼累阿哥私奔，结果被发现，呼累阿哥被杀，凤姐儿便流落中原。既然凤姐儿深爱呼累阿哥，她怎会一到中原便嫁给了凤临阁的主人李桐？
“楚公子，你现在还要阻止我么？”
“慈公小姐，或许喜儿当真染了病……”
晋小姐望着楚枫，摇着头：“你还是要帮着她，为什么？”
“慈公小姐，你并没有真凭实据，我不想你冤枉好人！”
晋小姐忽从袖中取出一张发黄的字条，道：“楚公子，你还记得这张字条么？是胡地给凤姐儿的字条，上面写着：取而代之。”
“一张字条并不说明什么。”
“她是胡人！”
“我知道！”
“她是域外南匈奴部族的人！”
楚枫一怔：晋小姐竟然知道凤姐儿是南匈奴部族的人？
“你知不知道她为何要得到凤临阁？”
“为何？”
晋小姐没有回答，却又从袖中取出两张字条，递给给楚枫，楚枫接过，只见上面写的都是胡文。
晋小姐道：“这两张字条是我最近从凤临阁截获的。一张是域外南匈奴发给凤姐儿的字条，一张是凤姐儿回复南匈奴的字条。你自己看。”
楚枫不晓得胡文，唯有望向晋小姐。
晋小姐道：“这两张字条译成汉文就是，南匈奴询问凤姐儿中原各处的情况，凤姐儿则作出了详细回复，包括中原各地军队驻扎、粮草存放、险要关隘等等。”
楚枫吃了一惊：“你意思是……”
“她要以凤临阁为据点，收集中原一切消息，传回域外，她要帮助南匈奴部族侵入中原！”
楚枫怔住。
晋小姐道：“你现在明白了？凤姐儿见李桐和我姐姐恩爱，所以先害死我姐姐，再嫁给李桐，然后害死李桐，最终成为凤临阁主人！她今日下狱是罪有应得！”
楚枫摇头道：“这一切只是你猜测，我要亲自去问凤姐儿。”
“你就这般相信她？”
“是！”
晋小姐心口起伏，道：“现在有证有据，你还要信她？”
“我信她！”
“楚公子，你不会认为这两张字条也是我栽赃嫁祸于她吧？”
“我不是这意思。”
“那你是信她还是信我？”
“慈公小姐，我不想你冤枉好人。”
“好！你去问她，你拿着字条去问她，问她上面写的是什么，是不是她的笔迹！我等你，我也想听听她如何狡辩！”晋小姐说完，转过望着留山湖面。
楚枫转身举步，耳边忽响起晋小姐声音：“你最好快点，因为我已经派人向她下手！”
“什么？你……”楚枫霍然转身，盯住晋小姐，随即化出一道流光，掠向晋阳州府。
晋小姐立在湖边，静静望着湖面，一动不动。
……
晋阳州府大牢，凤姐儿仍然在最里面的牢房内，正跟牢房外一名中年汉子对话。
凤姐儿问：“何老大为何不来？”
中年汉子道：“何老大有事，所以派我来。”
凤姐儿问：“何老大查出了线索？”
中年汉子答：“暂时没有。”
“一点线索也没有。”
“没有。”
“查不出举报之人？”
“查不出。”
凤姐儿默然。
中年汉子道：“老大已经发散手下追寻线索，请宽心。”
凤姐儿点点头，忽察觉这中年汉子似曾见过，不由仔细打量，中年汉子目光一闪，道：“先行告辞！”转身离开，就在转身刹那，右手倏地向后一扬，一根银针无声无息射出，然后若无其事走出大牢。
凤姐儿突见银光一闪，情知不妙，身子一扭，银针还是插入她右肩，她张口呼喊，竟然发不出声音，银针竟然淬着见血封喉的剧毒。
邢捕头守在大牢门口，并未察觉这一切。中年汉子一出大牢便撕下假须，飞掠而去，原来是当日勾结大同县令诬陷凤临阁私藏比翼鸟的那个王员外。就在这时，一道流光擦肩而过，直入大牢，出现在凤姐儿牢房前，是楚枫。
楚枫见凤姐儿直挺挺立着，半张着口，两眼瞳孔在收缩，右肩插着一根银针，湛着蓝光，大吃一惊，一掌拍飞牢门，闪身掠入，左手一点凤姐儿后背，封住督脉，右掌压住凤姐儿膻中，真气一运，“嗤！”银针被逼出，反射入楚枫心口。
楚枫也顾不得，真气源源逼入凤姐儿体内，凤姐儿头顶冒出一丝黑气，随着黑气冒出，凤姐儿几乎完全僵硬的身子开始回复柔软，黑气变淡，凤姐儿喉咙动了一下，发出一点声音。
楚枫松了口气，突觉心口一阵刺痛，整个倒下，凤姐儿大惊，急忙扶住，伸手要拔出银针，楚枫一手按住：“不……不要！”
“这银针有剧毒！”
“我没事，你扶我至墙下。”
凤姐儿扶楚枫至墙边坐下，只见楚枫嘴唇发紫，浑身颤抖，冷汗不住冒出，心口一起一伏，急问：“楚公子，你怎样？”
楚枫心口有如无数银针扎刺一般，痛苦难言，不过他还是向凤姐儿笑了笑，道：“没……没事，一会……就好！”凤姐儿将信将疑，想帮楚枫逼毒，自知内力不济，唯有不住用衣袖为楚枫擦去额上汗水。说来奇怪，那支通体湛蓝的银针竟慢慢变白，针上的剧毒竟被吸收殆尽。
凤姐儿惊愕看着，觉得不可思议。
楚枫拔出银针，长舒一口气，笑道：“医子姑娘没有说错，我果然百毒不侵。”
凤姐儿急问：“你当真没事？”
楚枫站起，身形一闪，倏地连续几下流光掠影，再出现在凤姐儿跟前，精神抖擞，道：“你看，我似有事么？”
凤姐儿乃放下心来，道：“幸亏你及时赶来，否则姐儿要见阎罗王了。”
楚枫笑道：“不怕，我进过几次鬼门关，跟阎罗王相熟，他敢拿姐儿，我砸他阎王殿。”
凤姐儿“哧”笑了笑，问：“你怎会来的？”
楚枫道：“姐儿，我来问你几个问题，你要如实答我。”
凤姐儿奇怪，道：“你问。”
楚枫问：“你先夫，亦即凤临阁前主人，是不是叫李桐？”
凤姐儿点头道：“是！”
楚枫又问：“他原来的妻子是不是叫喜儿？”
凤姐儿道：“他妻子叫带喜。”
楚枫想起，翠莺和喜儿被赶出晋祠便隐姓埋名，估计将“喜儿”改成了“带喜”。
又问：“喜儿怎么死的？”
凤姐儿一怔，道：“她……染病而死。”
“什么病？”
“咯血。她娘亲有咯血症，她可能……”
楚枫截口道：“我听医子姑娘说过，咯血虽属不治之症，但不会传染。”
凤姐儿又一怔：“这……我不清楚。”
楚枫又问：“喜儿死后你便嫁给了李桐？”
凤姐儿点点头。
“李桐怎样死的？”
“他……得了急病。”
“什么急病？”
“伤寒！”
“什么症状？”
“头痛发热……呕吐难咽……”
楚枫盯住凤姐儿眼睛，凤姐儿微微转开目光，不敢与楚枫对望。过了一会，楚枫忽问：“姐儿，你为何嫁给李桐？”
“李桐为人忠厚……”
“你可记得呼累阿哥？”
“呼累阿哥……”
“你不是深爱着呼累阿哥吗？为何又嫁给了李桐？”
“呼累阿哥已经……已经……我在中原无依无靠……我……”凤姐儿眼泪一串串落下，也不知是因为呼累阿哥的死，还是因为在中原无依无靠。
楚枫默然，伸手为凤姐儿抹去眼泪，他实在不忍心再逼问下去。
“呼累阿哥……”
凤姐儿一下伏入楚枫胸膛，一声一声抽泣起来。这么多年孤身一人在中原，再坚强的女人也需要有人依靠一下。
过来一会，凤姐儿止住抽泣，离开楚枫胸膛，问：“你怀疑我害死李桐和他妻子，是不是？
“我相信姐儿不是这样的人！”
“但你还是怀疑！”
楚枫从袖中取出那两张字条，递给凤姐儿，凤姐儿脸色微变：“你……怎样得到？”
“我只想知道这字条是不是你写的？”
凤姐儿退后两步，眼神有点崩溃，喃喃道：“是……是我写的……”
“那么凤临阁……”
凤姐儿忽凄然一笑，道：“楚公子，我没有害李桐，也没有害他妻子，我已经将凤临阁当成我的家，我不会侵害中原，我只不过想在凤临阁当一名掌柜，直至终老！”
楚枫静静望着她，道：“我相信姐儿。”
凤姐儿一愕：“你相信我？”
“我信！如果你不想解释，你不需要解释，我相信姐儿！”
“楚公子，多谢你！”
“你放心，我一定会为姐儿洗脱罪名！”
楚枫离开州府大牢，向晋祠掠去。
……